Ep, para ment! Les plaques de les companyies d'assegurances

Dues plaques metàl·liques rovellades pel pas dels anys a la intempèrie, de la companyia d’assegurances La Catalana, on, a banda de l’escut com a logotip de l’empresa, també s’hi pot llegir: «Seguros Contra Incendios a Prima Fija». C. anys 40-50. Fotografia: Maria Bruguera

Les plaques metàl·liques de les companyies d’assegurances situades a les façanes de comerços, indústries o, fins i tot, d'habitatges particulars no eren un fet aïllat, ja que les mateixes asseguradores les instal·laven a la vista —preferiblement a la façana principal— per tal de poder saber, de manera visual i ràpida, quines cases o negocis estaven assegurats i quins no, així com amb quina companyia.

Fent una volta pels carrers de Palafrugell, se’n troben dues a peu de carrer: una al carrer de Serra i Avellí, a la façana de l’antiga fàbrica de suro Joaquim Esteva, SA —coneguda popularment com a Can Caló—, i una altra en una casa de pagès situada al carrer del Vilar. Ambdues plaques són de la companyia d’assegurances La Catalana.

Els orígens de la Societat Catalana d’Assegurances Contra Incendis a Prima Fixa, coneguda com a La Catalana, es remunten a l’any 1864, i va ser l’embrió de l’actual Grup Catalana Occident, en vies de canviar el nom pel de, simplement, Occident.

Aquests elements antics d’identificació de delegacions i representativitat d’empreses, catalogats dins l’àmbit del paisatge i la publicitat, es poden considerar avui dia veritables peces de museu al carrer.

Placa de façana de la companyia d’assegurances Northern Assurance Company (fundada a Escòcia el 1836 i present a Catalunya des de finals del segle XIX), on destaca l’escut heràldic amb un lleó rampant al centre i la inscripció «Northern 1836». Fotografia: Maria Bruguera

*Parar ment: Locució verbal molt arrelada a Palafrugell que significa «anar amb compte» o «parar atenció». Prové d'una evolució popular i escurçament de l'expressió normativa parar esment.  

---
Els textos de la secció «Ep, para ment! Descobrint els vestigis del nostre patrimoni» són una reproducció dels meus propis articles publicats a la Revista de Palafrugell durant els anys 2023 i 25.